私たちは，コンピュータというとパソコンのことと思いがちですが，企業ではそれまでに汎用コンピュータが主流の時代があったのです。その汎用コンピュータの発展の歴史を理解すること，１９８０年代からパソコンが普及発展した経緯を理解すること，そして，１９８０年代末から１９９０年代にかけて，汎用コンピュータによる集中処理からパソコンによる分散処理に移行した事情を理解します
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これらの歴史的知識は懐古趣味ではありません。このような流れにより，コンピュータ利用が大衆化してきたこと，企業での情報システムの活用が変化してきたことに注目してほしいのです。
汎用コンピュータ（メインフレーム），世代区分，ＭＩＰＳ，価格性能比，バッチ処理，ＩＢＭ ＰＣ，ＯＡ（オフィス・オートメーション），ワープロ（ワード・プロセッサ），ムーアの法則，ＧＵＩ環境，ＵＮＩＸ，オープン化，業界標準（デファクト・スタンダード），マルチベンダ，ダウンサイジング，分散処理，ＬＡＮ，ＣＳＳ（クライアント・サーバシステム）
★ 参考動画：メディアリンク「ビジネスパーソンＩＴ道場」
みなさんはコンピュータといえばパソコンのことと思うでしょうが，パソコンが実用的に普及したのは１９８０年代になってからです。それまでは，コンピュータといえば汎用コンピュータ（メインフレームともいう）のことだったのです。そして企業では，次第に少なくなってきましたが，現在でも汎用コンピュータを用いていることもあります。
汎用コンピュータは，ＣＰＵに用いられている記憶素子により世代区分しています。最初に作られたコンピュータは，真空管を用いていましたが，トランジスタが発明され，多くのトランジスタを小さなチップに集積した集積回路（ＩＣ）の技術が発展しました。さらにその集積度が高密度になり，ＬＳＩ，ＶＬＳＩなどと呼ばれるようになりました。日本の大企業でコンピュータを本格的に導入し始めたのは１９６０年代ですが，ＩＣを用いた第３世代が始まった頃だといえます。 ☆
その後，コンピュータの性能は急激に向上しました。１秒間に１百万回の命令を処理する速度を１ＭＩＰＳといいますが，その速度は十数年間の間に百倍にもなりました。また，需要の拡大や技術の進歩により素子の価格は急速に低下しました。その結果，価格性能比は十数年間で１万倍にもなったのです。
現在のコンピュータ(サーバ）はパソコンと接続しており（この状況をオンラインといいます），パソコンから指示（命令やデータ）を与えると即座に結果が表示され，それを見て次の指示をするというように人間とコンピュータが対話方式により処理を進めていますが，その頃は，コンピュータは通信回線で接続していませんでした。そのような状態をオフラインとかスタンドアロンといいます。当時はコンピュータ（電子計算機：電算と略していた）を使用するには，次のような面倒がありました。 ☆
現在はデータやプログラムはパソコンから入力しますが，当時はコーディングシートという紙に記述して，それを見て紙テープや紙カードに穿孔（穴をあける）して，コンピュータ室（電算室）に持ち込み，カードリーダーにかけてコンピュータに入力していました。汎用コンピュータは，１９８０年代までにかけて急速に発展しました。第３世代の例として１９７４年発表の大型汎用コンピュータ富士通Ｍ－１９０，最近の超高速汎用コンピュータの例として富士通ＧＳ２１を掲げます。
当時のコンピュータはＩＢＭが世界で独占的なシェアをもっていました。日本では初期の時代に国の保護が強く，富士通，日立，ＮＥＣなどの国産メーカーのシェアが高かったのですが，それでもＩＢＭがトップの座を占めていました。それが１９７９年には，Ｍシリーズの販売が好調な富士通が，ついにＩＢＭを追い抜きました。
国産メーカーがＶＬＳＩなどの新技術を積極的に導入したのに対して，逆にＩＢＭは１９８１年に開発された３０８１でも一世代古いＬＳＩが使われており，むしろ高速コンピュータの分野では日本が世界のリーダーになってきました。
現在でも，１台のコンピュータで集中処理を行う業務では，汎用コンピュータが用いられています。たとえば富士通は２００２年にも大型汎用コンピュータＧＳ２１を発表しています。
汎用コンピュータはますます大型化しましたが，一方，特定業務では小型のコンピュータも普及しました。
科学技術分野では，ＵＮＩＸをＯＳとし，ＴＳＳ機能を強化したミニコンが普及しました。また，高解像度のディスプレィを持った高性能なパソコンであるワークステーションも，パソコンが普及する以前に利用されていました。また，この環境でインターネットが静かに発展していました。
ワークステーションという分類はあいまいです。当時では高性能な個人用コンピュータとして明確だったのですが，ＩＢＭは自社パソコンのことをワークステーションと名づけて発表しました。一時はＵＮＩＸ搭載の大型パソコンを指すこともありましたが，現在ではパソコンと同義語のように解釈できます。
大企業の部門用あるいは中小企業用のコンピュータとして，オフコンが普及しました。オフコンとは日本固有の呼称です。英語では，Small Business Computerともいいますが，一般的にはMini Computerといっています。
オフコンの環境では，給与計算や会計計算など出来合いの業務パッケージも提供されていましたが，メーカーや機種に限定されたものでした。それで，オープン化（後述）の進展とともに，オフコンは次第に消えていきます。
汎用コンピュータは高価で大容積なので個人で所有することは困難です。しかし，個人でコンピュータを所有したいというニーズはかなり以前からありました。ＭＩＴＳが１９７４年に発表したAltair8800のヒットにより「パーソナル・コンピュータ」が用語として認識されるようになりました☆。しかし，当時のパソコンは個人のホビー用が主であり，ビジネスに本格的に用いられるようになったのは１９８０年代になってからです。
１９８１年、ＩＢＭが「ＩＢＭ ＰＣ」というパソコンを発売しました。ビジネスコンピュータのリーダーであるＩＢＭがパソコンを発売することから，パソコンをビジネスで使う時代が到来しました。このＩＢＭ ＰＣは，次の点でその後のパソコンの動向に大きな影響を与えました。
１９８３年に日本ＩＢＭが「マルチステーション５５５０」を発表しました。日本でもそれまでにＮＥＣをはじめ多くのメーカーがパソコンを発表していましたが，やはり個人ホビー用途が中心でした。それが，ビジネス用へと認識されるようになったのです。
１９８０年代になると，「過去１０年間に生産部門では約２倍の生産性向上が達成されたのに，オフィス業務ではわずか４％の向上しか見られない」という調査報告があり，オフィス業務の生産性向上のために情報技術を活用することが重視されるようになりました。それをＯＡ（オフィス・オートメーション）といいます。その主役になったのがパソコンです。これによって，オフィスにパソコンが急速に普及するようになりました。
国産メーカーもこぞってパソコン業界に参入しました。日本では日本語（漢字やひらがな）の取扱いという特殊な問題があり，それが国産パソコンがシェアを確保できた一因であるといえます。日本でのＯＡでは，日本語文書作成を容易にすることが重視されました。それで，豊富な機能を持ち操作も簡単で価格も比較的安価であるワープロ（ワードプロセッサ）専用機（写真）が広く活用されました。その後ワープロ機は家庭にも広く浸透しましたが，現在ではパソコンに押されて次第に消えてしまいました。
国産パソコンで勝利したのはＮＥＣです。価格を比較的安価にしたこと，早期にアプリケーションを豊富に揃えたことなどにより，急速にシェアを伸ばしました。１９７９年のＰＣ８００１，１９８１年のＰＣ８８０１，１９８２年のＰＣ９８０１は，いずれも大ヒットし，ＰＣ９８０１シリーズは「クンパチ」と略称されるほど国民機としての地位を確保し，最盛期には国内の４０％以上を占めるようになりました。なお，当時はＯＳはほとんど使われず，ＢＡＳＩＣで作成したアプリケーションを利用するのが主でした。また，ＰＣ９８０１では早期にジャストシステムの日本語ワープロソフト「一太郎」を搭載したのが人気を得た理由の一つです。
なお，当時のＤＯＳ環境では，日本語フォントＲＯＭにより日本語表示を行っていたのですが，１９９０年に日本ＩＢＭはソフトウエアだけで日本語を表示できるＤＯＳ／Ｖを開発しました。これにより，特定のハードウェアに依存せずに，ディスプレイ・ドライバとフォント・ドライバを交換することで、解像度などの表示能力を向上させることが可能になりました。大勢はこの「ＤＯＳ／Ｖパソコン＝ＩＢＭ互換機」になったのですが，ＮＥＣはそれへの移行が遅れたために，シェアを低下させることになりました。
パソコンの性能向上，使いやすさ，価格低下は急激に進んできました。それにより，パソコンの利用度も急速に増加してきました。
従来の汎用コンピュータは，ＩＢＭが巨大なシェアを持っていたので，他のメーカーもＩＢＭ機との互換性を持つものも多かったのですが，基本的にはメーカーごとに個別のアーキテクチャで設計していました。
そのために，メーカーＡのハードウェアではメーカーＢのソフトウェアは動かないし，メーカーＡの汎用コンピュータにメーカーＣの端末を接続するのが困難なこともありました。それで，メーカーＡの汎用コンピュータを採用すると，情報システムの全体をメーカーＡが提供する製品を使うことになるし，コンピュータを更新するにもＡ以外のメーカーに乗り換えるには，かなりの困難を伴ったのです。
それに対してパソコンの分野では，当初は多様なアーキテクチャが存在しましたが，かなり早期にインテルのＣＰＵにＷｉｎｄｏｗｓのＯＳを搭載するパソコンが大勢を占めるようになりました。また，インテルはパソコンそのものの開発には進出しませんでしたし，マイクロソフトは応用ソフトの開発はソフトウェアベンダに任せました。それで，多くの企業がこの環境をベースにしてハードウェアやソフトウェアを開発するようになったのです。
大学や研究所での科学技術計算用にはミニコンピュータと呼ばれるコンピュータが広く用いられていました。そのＯＳにはＵＮＩＸが流布していました。ＵＮＩＸは大学で開発されソースプログラムも含めて配布された時代もあり，既に内部仕様も広く知られるものになっていました。大学や研究所ではＴＳＳやインターネットが早期から利用されていましたので，それらの技術はＵＮＩＸの下で開発されることが多く，それも多くの研究者によって改良されてきました。
ミニコンピュータも次第にビジネスに用いられるようになり，ワークステーションと呼ばれるようになりました。特にＬＡＮが普及してくると，そのサーバとしてＵＮＩＸワークステーションが広く用いられるようになりました。
ＯＳでのＷｉｎｄｏｗｓやＵＮＩＸ，インターネットの通信プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰなどは，ＩＳＯやＪＩＳなどの標準化機構が定めたものではなく，業界内で広く用いられるようになったために，多くの製品や技術がそれを基準としているのです。このような標準を業界標準とかデファクト・スタンダードといいます。
メーカーにとって，自社の標準がデファクト・スタンダードになれば非常に有利です。そうするには，自社技術を積極的に公開して他のメーカーに利用してもらうことが適切な戦略になります。このような戦略をオープン化といいます。
利用企業側にとってオープン化は，利用できる製品が多くなり選択の幅が広がるので好都合です。ところが，メーカーにとっては，すべてのハードウェアやソフトウェアで利用者を満足させることができませんので，パソコンはＡ，サーバはＢ，通信機器はＣ，ソフトウェアはＤのものを利用するということも起こります。このように，複数のメーカーの製品を使うことをマルチベンダといいます。
メーカー側にしても，自社製品だけに固執していたのでは受注競争に負けてしまいます。他社に優れた製品があれば，それを自社製品に組み合わせて提案することや，自社の製品が標準に合致していることを強調する必要があります。このような動きのことをオープン化ということもあります。
オープン化が進むと，パソコンの機能や性能はどのメーカーでも似たようなものになりますので，他社との差別化のために価格競争が激化します。その結果，パソコンやワークステーションの価格は急激に低下しました。１９８０年代末には，その価格性能比が汎用コンピュータのそれとは比較にならないまでになりました。
そうなると大型の汎用コンピュータを用いるよりも，多数のワークステーションやパソコンを用いるほうがコストダウンになります。そのような動きをダウンサイジングといいます。
ダウンサイジングをしても，個々のパソコンをスタンドアロンで利用したのでは，データの受け渡しが頻繁に起こり効率的な利用はできません。多数のパソコンを通信回線で接続する必要があります。同一建物・同一敷地内でのネットワークのことをＬＡＮ（ローカルエリア・ネットワーク）といいます。ＬＡＮは私有地の内部ですから他人に迷惑をかけることがないので，自由に配線したり自由な技術を用いることができます。なお，ＬＡＮに対して事業所間などの通信回線のことをＷＡＮ（ワイドエリア・ネットワーク）といいます。
ＬＡＮの接続形態で最もポピュラなのがＣＳＳ（クライアント・サーバシステム）です。利用者側のパソコンをクライアントといい，クライアントからの要求に応じて処理をするパソコン（あるいはワークステーション）をサーバといいます。
一般的には，クライアントから入力したデータはＬＡＮを通してサーバに蓄積され処理されます。さらに全社的に統合する必要のあるデータは，サーバからＷＡＮを通して汎用コンピュータ（最近はこれも大型のサーバになりつつあります）などに送られます。逆に，サーバにあるデータは，クライアントからの命令により必要なデータを選択してクライアントに取り出し，パソコンのソフトにより編集加工することが行われます。
当時は現在とくらべて通信回線の速度が遅く費用も非常に高かったので，部門内の業務はサーバを中心に行い，その結果を汎用コンピュータに送るような形態が多くなりました。このように，利用部門に設置されたＣＳＳで主な処理が行われる形態を分散処理といいます。
そうなると，遠隔地のＬＡＮやサーバの管理を情報システム部門で行うことができなくなり，利用部門での自主管理が必要になってきます。すると今度はその管理費用がかなり大きくなることが問題になります。管理をアウトソーシングすることも多くなりましたし，その後通信回線の費用も低下してきましたので，サーバを集中させるような動きも出てきました。
（オープン化など多様な観点）
