独立言語方式とは、ＳＱＬを単独で使用する方式です。
対話式ＳＱＬ、コマンド方式とは、利用者がクライアント（パソコン）からＳＱＬ命令（コマンド）を１命令ずつ入力する方式です。サーバにあるＤＢＭＳがそれを解析し、誤りがあればエラーメッセージを表示、誤りがなければ直ちに実行して、その結果をクライアントに表示します。
通常のプログラミング言語と同様に、ＳＱＬ文をテキストファイルで作成しておき、それを起動して実行できます。このような場合も対話型ＳＱＬといいます。
WindowsではAccessというＲＤＢ処理ソフトがあります。ＳＱＬ命令を直接記述する方法もあるし、画面のフォームで選択条件や照合条件を指定して内部的にＳＱＬ命令を生成する機能もありますが、いずれにせよ、「実行」をクリックすることにより対話式にＳＱＬが実行されます。
そもそもＳＱＬは、問合せ言語（query language）であり、関係データベースを操作して、新しい表を導出することが主目的で、ＳＱＬだけで複雑なアプリケーションを作成するのは困難です。また逆に、ＣやＣＯＢＯＬのような手続き型言語では、関係データベースを直接操作する機能が欠けています。
それを解決するために、手続き型言語を親言語（ホスト言語）として、それからＳＱＬを呼び出す方式を親言語方式といいます。次の二つの方法があります。
多くの言語がこのような機能をもっています。また、言語により方法に違いがあるのは不便ですので、インタフェースが標準規格化されています。
埋込みＳＱＬは、静的ＳＱＬと動的ＳＱＬに分けられます。
静的ＳＱＬでは、親言語のソースプログラムを通常のコンパイルをする前に、ＳＱＬ命令文の構文解析をして、ＤＢＭＳを呼出してＳＱＬ命令を通常の親言語に変換します。この処理をプレコンパイルといいます。これ以降は通常の親言語プログラムと同様にコンパイルされ、実行プログラムが生成されます。
すなわち、静的ＳＱＬでは、プログラムを作る段階で、処理内容が確定しており、ＳＱＬ命令にデータベースの表や項目の名称などの誤りがないことが前提になります。
動的ＳＱＬは、親言語を実行することにより、ＳＱＬ文を生成する方式です。実行するたびにＳＱＬを解析して実行形式に変換するため，処理効率が悪くなります（静的ＳＱＬはコンパイラ、動的ＳＱＬはインタプリタのようなイメージです）。
商品表から親言語で与えた商品Ａと等しい商品の価格を1.1倍する例を示します（あくまでも説明用で正確ではありません）。
① EXEC SQL DECLARE カーソル CURSOR FOR
② SELECT 商品, 価格 FROM 商品表
③ WHERE 商品 = :商品Ａ;
④ EXEC SQL OPEN カーソル;
⑤ EXEC SQL FETCH カーソル INTO :商品Ａ, :価格Ｂ；
⑥ 価格Ｂ = 価格Ｂ * 1.1;
⑦ EXEC SQL CLOSE カーソル;
EXEC SQL は、この命令がＳＱＬ文であることを示します。
ここでは連続行になってきますが、EXEC SQLの間に親言語の文があってもかまいません。
①～③で、商品表から親言語で与えた商品Ａと等しい行の商品と価格を取り出します。
③の :商品Ａの「:」は、この変数が親言語で定義した変数であることを示します。
①は、CURSORの定義です。CURSORは、ここで導出した表の１行を指すポインタのようなものです。
ここではカーソルという名称にしました。
④でカーソルを使うこと、⑦で終了することを示します。④～⑦の間は、①での導出表の行数だけ繰り返します。
⑤の FETCH は表から１行取り出す機能です。
１行読んで列の商品, 価格を親言語で定義した変数である商品Ａ、価格Ｂに入れる処理になります。
⑥親言語の文です。