電子メール形式の種類

メールソフトを用いたメール

テキストメール

通常の電子メールです。→参照：電子メール
　メールの本文はタグなどを持たないプレーンなテキストデータだけで、メールソフトはフォント指定や自動改行などができるだけです。画像などのマルチメディアは、添付ファイルにします。

ＨＴＭＬメール

メールの本文はＨＴＭＬファイルになります。利用できるタグの種類により、次の２つの分かれます。

（狭義の）ＨＴＭＬメール

ＨＴＭＬの多くのタグが使えるメールです。Ｗｅｂページと同様のデザインができたり、画像が多く入ったメールになります。

リッチテキストメール

ＨＴＭＬほど凝ったメールは作れないが、テキストメールよりも表現力豊かなメールを簡単に作れることを目的にして、それを実現するためのタグに限定したものです。
タグを限定することにより、ＨＴＭＬメールと比べて、受信側のメール環境でレイアウトが違うことが少なくなります。
画像をメール内に挿入することができますが、複雑なデザインは意図していません。
本文中ににリンクを貼ることもできますが、メール中でのリンクではなく、Ｗｅｂサーバに作成したページへのリンクに限られることもあります。
ややあいまいな表現ですが、メールソフトにより違いがあるからです。

このような違いはあるものの、基本的には同じですので、以降は両者をまとめてＨＴＭＬメールといいます。

メールソフト機能

多くのクライアント用のメールソフトは、ＨＴＭＬメールに対応しています。メール作成のためにＧＵＩ環境でのエディタをもっている（オプション指定で呼び出せる）し（注）、受信のためには、Ｗｅｂブラウザのような解析・表示する機能をもっています。

（注）エディタの多くは、リッチテキストメール用です。ブログ作成アプリと似ています。いくつかの候補からテンプレート（全体の体裁）を選び、文章入力や画像入力を指示、フォント指定はメニューから指定、画像はパソコンからのサムネイルから選択などＧＵＩ環境で作成できます。
　メール生成や表示を単純にするため、table タグを多用するとか、CSS はインライン記述にするなどの限界があり、通常はあまり推奨されない記述法になっています。
　（狭義の）ＨＴＭＬメールのためのエディタもありますが、Ｗｅｂページ作成ツールを用いるとか、凝った部分は自分でタグを用いて記述することもあります。

マルチパート

ＨＴＭＬメールを表示しない（させたくない）場合があります。
　　・ＨＴＭＬメール対応ソフトをもっていない。
　　・負荷が多い、画面が大きくなり煩わしい。
　　・ＨＴＭＬ記述個所にウイルスなどを潜めたメールがある。

次のような対策が行われています。
　　・マルチパート配信機能：ＨＴＭＬメール本体と、タグを外したプレーンテキストのメールの２つを送る。
　　・ＨＴＭＬメール非表示機能：受信メール一覧表示でＨＴＭＬメールを開かず、テキストメールを開く。

Ｗｅｂメール

Ｗｅｂメールとは、メール送受信にメールソフトではなく、Ｗｅｂブラウザを用うメールシステムです。Gmail、Yahoo！メール、Hotmailなど、無料のＷｅｂメールサービス（フリーメールサービス）が普及していますし、企業などの組織内でメールサーバをＷｅｂメールにするシステムソフトウェア（Microsoft Exchange Serverなど）も普及してきました。

Ｗｅｂメールの仕組み

利用者ＡはＷｅｂメールサービス業者Ａｗと利用契約をしており、Ａｗが運営するＷｅｂメールサーバをＡｓとします。ＡがＡｓにアクセスして自分のＩＤ（メールアドレス）やパスワードを入力すると、メールソフトと同様な送受信画面が表示されます。

通常のメールでは、Ａが使うパソコンにメールソフトがインストールされており、メールソフトが内蔵している送信プロトコルのＳＭＴＰ、受信プロトコルのＰＯＰ３（あるいはＩＭＡＰ４）により送受信が行われ、メールの保存ファイルやアドレス帳はパソコン内でメールソフトが管理しています。

それに対して、ＷｅｂメールではＡのパソコンとＡｓの間の通信にはＨＴＴＰあるいはＨＴＴＰＳが用いられます（メールを閲覧するときはＡｓがメール内容をＨＴＭＬで記述したＷｅｂページに変換してパソコンに送り、ブラウザで表示します）。
メールの保存ファイルやアドレス帳は、Ａｓ側に保存されます。すなわち、Ｗｅｂメールはメールシステムのクラウドコンピューティング環境だといえます。

送信者Ａが受信者Ｂにメールを送る場合、ＢがＡと同じＡｓに加入しているならば、ＢへのメールをＡｓ内のＢのメールボックスにコピーします。それで、ＢがＡｓにアクセスすれば、自分あてのメールを表示できます。
　ＢがＡｓに未加入の場合は、Ａｓは通常のメールと同様にＳＴＭＰによりメールをＢが加入しているプロバイダに転送するすることにより、Ｂは通常のメールのように受信することができます。

Ｗｅｂメールの利点

• 利用パソコンの任意性
  Ｗｅｂメールでは、パソコンにメールソフトが不要で、メールの保存ファイルやアドレス帳がサーバ側に保存されているのですから、インターネットに接続できる任意のパソコン（スマートフォンも）でメールの送受信ができます。作業場所や環境を選ばない利便性が得られます。パソコンの紛失・盗難の際に、メール情報がパソコンにないことはセキュリティ対策にも有効です。
• メール保管機能
  Ｗｅｂメールでは、意識して削除しない限りメールはサーバ側に保管されます（パソコンにダウンロードもできます）。そのため、メールのバックアップ機能として利用することができます。多くの場合、数ＧＢの容量を無料で使えます（有料で容量増加ができます）。
• マルチメディア利用の容易性
  通常のメールでは、画像や音声を送るには添付ファイルにしますが、Ｗｅｂメールでは、メールをＷｅｂページに変換するので、より分かりやすいマルチメディアメールを作成できます。
• その他の付属機能
  Ｗｅｂメールでは特定のＷｅｂメールサーバが管理しているので、通常のメールシステムよりもきめの細かい機能が提供できます。その機能はサービス業者により（自社構築の場合は管理ソフトの設定により）多様ですが、受信者が閲覧する以前なら送信者がメールを取り消せる機能や、送受信者をきめ細かく制限する機能などがあります。

Ｗｅｂメールの欠点

すべてのメール関連情報がサーバ側にあることに起因する危険性があります。
　　インターネットがつながらないと、過去のメールも読めなくなります。
　　サーバ側のトラブルですべての情報が失われることがあります。
　　パスワードを盗まれたときに非常に大きな被害を受ける危険性があります。

携帯メール

上述のメールはスマートフォンでも受信できますが、携帯電話やスマートフォンでは、パソコンを対象にしたメールとは異なるメール形式があります。その代表的なものにＳＭＳとＭＭＳがあります。共通事項を掲げます。

• 多くのキャリアが互いの通信をサポートしているので、相手のキャリアや機種を確認する必要はありません。
• パソコンへの送信は、パソコン側で「スマホ同期」を設定していれば受信できます。
• どちらもチャット形式でメッセージのやり取りができるサービスです。
• 不在着信通知/送達通知ができます。受取側の通知不許可設定ができることもあります。
• 基本的には暗号化はされません。暗号化アプリもありますが、現在では同一キャリア間に限られているようです。

ＳＭＳ（short message service）

• 携帯電話やスマートフォン同士で短いテキスト（文章）によるメッセージを送受信するサービスです。
  近年、＋メッセージに発展し、写真や動画なども送れるようになりました。
• 携帯電話を契約し電話番号を取得するだけで、サービスが受けられます。
• １通ごとに送信時に料金が発生します（受信は無料）。

ＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）キャリアメール

• 長文のテキストメッセージ、写真などの添付ファイル、絵文字・デコメが使えます。
• 「○○@softbank.ne.jp」のようにキャリア独自のメールアドレスを利用します。
  キャリアごとに使えるアプリが異なっています。
  そのため、携帯会社（キャリア）を変更すると使えなくなります。
• 料金は、通常、パケット定額の対象になるので実質無料になります。